Das Völkerrecht schützt Zivilisten in Konflikten, unabhängig von deren Art. Im Israel-Hamas-Konflikt bezeichnet das IKRK die Lage als "bewaffneten Konflikt". Die Nutzung von Zivilisten als Schutzschilde ist ein Kriegsverbrechen. Angriffe sind nur bei militärischen Zielen erlaubt, zivile Schäden müssen verhältnismäßig sein. Das Aushungern der Bevölkerung ist verboten. Israels Präsident betont die Einhaltung des Völkerrechts, während der Internationale Strafgerichtshof Kriegsverbrechen beurteilen könnte.