Was für ein Europacup-Abend für den FC Lugano! Die Tessiner stehen in der Ligaphase der UEFA Conference League. Beim 1:1 gegen Maccabi Tel Aviv wird der erst 18-jährige Dereck Moncada mit einem Traumtor zum grossen Helden.

Der FC Lugano ist zurück auf der europäischen Bühne! Nach dem 2:1-Erfolg im Hinspiel reichte den Bianconeri am Donnerstagabend im georgischen Batumi ein hart erkämpftes 1:1 gegen Maccabi Tel Aviv. Mit einem Gesamtergebnis von 3:2 zieht die Mannschaft von Trainer Mattia Croci-Torti in die Ligaphase der Conference League ein.

Dabei entwickelte sich das Rückspiel zu einem echten Nervendrama.

Platzverweis bringt Lugano in Schwierigkeiten

Lange hatte Lugano die Partie unter Kontrolle. Doch in der 58. Minute änderte sich alles: Mattia Zanotti sah nach seiner zweiten Verwarnung Gelb-Rot. Die Tessiner mussten mehr als eine halbe Stunde in Unterzahl überstehen.

Maccabi erhöhte sofort den Druck – und wurde belohnt. Nach einem Foul im Strafraum verwandelte Dor Peretz in der 69. Minute den Penalty zum 1:0. Plötzlich stand es über beide Spiele hinweg 2:2. Luganos komfortable Ausgangslage war dahin.

Alles deutete darauf hin, dass der Europacup-Abend für die Tessiner noch richtig bitter werden könnte.

Doch dann kam Dereck Moncada.

Moncada nimmt den Ball – und schreibt Lugano-Geschichte

Der erst 18-jährige Honduraner war in der 62. Minute eingewechselt worden. In der 79. Minute eroberte er den Ball, startete praktisch von der Mittellinie und zog mit enormem Tempo Richtung Maccabi-Tor.

Dann der Abschluss.

Moncada jagte den Ball spektakulär in den oberen Winkel – 1:1!

Ein Traumtor. Und gleichzeitig das Tor, das Lugano endgültig die Tür zur Conference League öffnete. SRF bezeichnete den Treffer treffend als «Geniestreich».

Moncada, Jahrgang 2007 und Träger der Nummer 30, dürfte spätestens mit diesem Auftritt auch international auf einigen Notizblöcken gelandet sein.

Millionen-Jackpot für den FC Lugano

Sportlich ist die Qualifikation ein riesiger Erfolg – finanziell ebenfalls.

Allein für die Teilnahme an der Ligaphase erhält ein Verein nach dem aktuellen UEFA-Verteilungsschlüssel rund 3,17 Millionen Euro. Dazu kommen leistungsabhängige Prämien: Ein Sieg in der Ligaphase bringt 400’000 Euro, ein Unentschieden weitere 133’000 Euro. Zusätzliche Einnahmen sind über die Platzierung und ein mögliches Weiterkommen möglich.

Für Lugano könnte das europäische Abenteuer damit auch wirtschaftlich zu einem sehr wichtigen Faktor werden.

Jetzt warten Europas grosse Namen

Die Conference League wird mit 36 Mannschaften in einer gemeinsamen Ligaphase ausgetragen. Lugano befindet sich bei der Auslosung in Topf 3. Möglich sind damit attraktive Duelle gegen europäische Traditionsclubs und Teams aus den grossen Ligen. Im Wettbewerb stehen unter anderem Ajax, Atalanta, Monaco, Freiburg, Brighton und Braga.

Die Auslosung findet heute, Freitag, 28. August, ab 13.00 Uhr statt. Die ersten Spiele der Ligaphase folgen am 15. Oktober.

Eines steht aber bereits fest:

Luganos Europacup-Reise geht weiter – und Dereck Moncada hat sich mit einem einzigen Schuss zum Helden des Abends gemacht.