Krankenkassenprämien steigen – und die Chefetagen kassieren kräftig mit

Die Diskussion um die ständig steigenden Krankenkassenprämien in der Schweiz erhält neuen Zündstoff. Während viele Haushalte unter immer höheren Gesundheitskosten leiden, haben die CEOs der grössten Schweizer Krankenkassen ihre Vergütungen in den vergangenen Jahren massiv erhöht. Besonders im Fokus stehen dabei die Branchenriesen CSS, Helsana und Sanitas.

Eine Auswertung aktueller Geschäftsberichte zeigt: Die Spitzenmanager der grossen Krankenkassen verdienten 2025 teilweise rund eine Million Franken jährlich. Besonders stark fiel der Anstieg bei einzelnen Versicherern aus – in einigen Fällen legten die Vergütungen innerhalb weniger Jahre um bis zu 25 Prozent zu.

Damit verschärft sich eine Debatte, die in der Schweiz seit Jahren emotional geführt wird: Wie viel dürfen Manager von Krankenkassen verdienen, wenn gleichzeitig die Versicherten immer höhere Prämien bezahlen müssen?

Sanitas-Chef weiterhin an der Spitze

Besonders im Fokus steht Andreas Schönenberger, CEO von Sanitas. Laut aktuellen Auswertungen gehört er erneut zu den Spitzenverdienern der Branche. Bereits in früheren Jahren lag seine Gesamtvergütung nahe an der Millionengrenze. Neue Zahlen zeigen nun, dass sein Einkommen weiter gestiegen ist und inzwischen fast die Marke von einer Million Franken erreicht beziehungsweise überschritten hat.

Kritiker weisen darauf hin, dass Sanitas im Vergleich zu Konkurrenten wie CSS oder Helsana deutlich weniger Versicherte betreut. Dennoch liegt die Vergütung des CEOs teilweise über jener von Managern wesentlich grösserer Organisationen.

Auch die Chefin der CSS, Philomena Colatrella, zählt zu den Topverdienern der Branche. Ihr Einkommen bewegte sich zuletzt ebenfalls im Bereich von mehreren Hunderttausend Franken jährlich. Bei der Helsana erhielt CEO Roman Sonderegger ebenfalls ein Gehalt auf sehr hohem Niveau.

Prämien steigen schneller als die Einkommen vieler Bürger

Die Kritik an diesen Vergütungen fällt besonders heftig aus, weil die Schweizer Bevölkerung seit Jahren mit massiven Prämienerhöhungen konfrontiert ist. Allein in den letzten Jahren stiegen die Krankenkassenprämien teilweise im zweistelligen Prozentbereich.

Für Familien mit Kindern, Rentner oder Personen mit mittlerem Einkommen wird die Grundversicherung zunehmend zu einer finanziellen Belastung. Viele Haushalte müssen heute mehrere Hundert Franken pro Monat allein für die obligatorische Krankenversicherung bezahlen.

Experten warnen bereits seit längerem, dass die Gesundheitskosten zu einem der grössten sozialen und politischen Probleme der Schweiz werden könnten. Gleichzeitig sorgen die Rekordlöhne der Krankenkassen-Manager für einen massiven Vertrauensverlust.

Gesundheitsexperten kritisieren vor allem die fehlende Sensibilität der Branche. In einem stark regulierten Markt mit gesetzlich definierten Leistungen seien derart hohe Unterschiede bei den Managergehältern schwer nachvollziehbar.

Gesetz gegen hohe Löhne? Versicherer finden Schlupflöcher

Besonders brisant ist die politische Dimension der Diskussion. In Bern wurde in den vergangenen Jahren mehrfach versucht, die Löhne der Krankenkassen-Führungskräfte gesetzlich zu begrenzen.

Unter anderem stand eine Obergrenze von rund 250’000 Franken pro Jahr im Raum. Befürworter argumentierten, dass Krankenkassen keine klassischen Privatunternehmen seien, sondern eine zentrale Rolle in der Grundversorgung der Bevölkerung spielen. Deshalb müssten auch andere Massstäbe gelten als in der freien Wirtschaft.

Doch entsprechende politische Vorstösse scheiterten oder wurden stark abgeschwächt. Kritiker werfen der Lobby der Krankenkassen grossen Einfluss auf die Politik vor. Zudem zeigen aktuelle Entwicklungen, dass selbst neue gesetzliche Regeln teilweise umgangen werden könnten – etwa über Zusatzleistungen, Vorsorgezahlungen oder andere Vergütungsmodelle.

Dadurch wächst bei vielen Bürgern der Eindruck, dass sich die Branche trotz öffentlicher Kritik kaum verändert.

Transparenzpflicht brachte neue Zahlen ans Licht

Seit einigen Jahren sind Krankenkassen verpflichtet, die Vergütungen ihrer Spitzenmanager offenzulegen. Erst dadurch wurde sichtbar, wie stark die Saläre tatsächlich angestiegen sind.

Die veröffentlichten Zahlen umfassen dabei nicht nur den eigentlichen Lohn, sondern oft auch Pensionskassenbeiträge, Bonuszahlungen, Spesenpauschalen und weitere Zusatzleistungen.

Gerade diese zusätzlichen Vergütungselemente sorgen immer wieder für Kritik. So zahlen einzelne Versicherer für ihre CEOs Pensionskassenbeiträge in Höhenordnungen, die für viele Arbeitnehmer unerreichbar erscheinen.

Viele Versicherte empfinden dies als Provokation – insbesondere weil gleichzeitig Sparmassnahmen, höhere Franchisen und steigende Eigenbeteiligungen diskutiert werden.

Krankenkassen verteidigen die hohen Vergütungen

Die Versicherer selbst argumentieren hingegen, dass die Gehälter marktgerecht seien. Die Führung grosser Krankenkassen sei komplex und vergleichbar mit dem Management grosser Unternehmen in anderen Branchen.

Zudem verweisen die Kassen darauf, dass die Lohnkosten der Chefetagen nur einen sehr kleinen Teil der gesamten Gesundheitskosten ausmachen. Selbst drastische Kürzungen bei den CEO-Löhnen hätten kaum Auswirkungen auf die monatlichen Prämien der Versicherten.

Tatsächlich bestätigen Experten, dass die Spitzengehälter nicht der Hauptgrund für die steigenden Gesundheitskosten sind. Die grossen Kostentreiber bleiben unter anderem:

• steigende Medikamentenpreise,
• höhere Behandlungskosten,
• demografischer Wandel,
• zunehmende medizinische Leistungen,
• ineffiziente Strukturen im Gesundheitssystem.

Dennoch betonen Kritiker, dass die Debatte längst nicht mehr nur um Geld gehe, sondern auch um Glaubwürdigkeit und gesellschaftliche Verantwortung.

Gefahr für das Vertrauen ins Gesundheitssystem

Politische Beobachter warnen inzwischen davor, dass die Entwicklung langfristig das Vertrauen in das Schweizer Gesundheitssystem beschädigen könnte.

Bereits heute gewinnen Forderungen nach einer grundlegenden Reform des Krankenkassensystems wieder an Unterstützung. Insbesondere die Idee einer staatlichen Einheitskasse könnte durch die Diskussion um die hohen Managerlöhne neuen Auftrieb erhalten.

Gesundheitsexperten weisen darauf hin, dass viele Versicherte den Eindruck haben, immer mehr bezahlen zu müssen, während gleichzeitig die Chefetagen von steigenden Einnahmen profitieren.

Gerade in wirtschaftlich schwierigen Zeiten wird diese Wahrnehmung zunehmend zum politischen Risiko für die gesamte Branche.

Ein Symbol für ein grösseres Problem

Die Diskussion um die Löhne der Krankenkassenchefs ist letztlich auch ein Symbol für ein grösseres Problem: die wachsende Distanz zwischen Management-Eliten und der Bevölkerung.

In der Schweiz geniessen Krankenkassen eine besondere Stellung. Sie sind keine gewöhnlichen Konzerne, sondern verwalten einen zentralen Bestandteil der sozialen Absicherung des Landes. Entsprechend hoch sind die Erwartungen an Verantwortung, Transparenz und Fairness.

Doch solange die Prämien weiter steigen und gleichzeitig Millionengehälter bezahlt werden, dürfte die öffentliche Kritik kaum verstummen.

Für viele Schweizerinnen und Schweizer bleibt die zentrale Frage deshalb bestehen: Wie glaubwürdig ist ein Gesundheitssystem noch, wenn seine Manager immer besser verdienen, während die Bevölkerung immer tiefer in die Tasche greifen muss?